Die Kätzin lauschte. Ihre Ohren zuckten leicht, als sie die unschönen Worte des braun gestreiften Katers vernahm. Kraftlosigkeit? Atemnot? Grauteich war nicht heilkundig genug um zu beurteilen, welche Auswirkungen diese Folgen auf ihren Wirt letztendlich haben konnten. Das sich seine Folgeschäden verschlimmerten war eine Möglichkeit, an die die graue Kriegerin nur ungern denken wollte. Wenn es Brombeerpelz irgendwann einmal sehr schlecht ging und er vielleicht sogar dem SternenClan nahe war, würde Grauteich das nur schwer verkraften können. Deshalb lenkte sie gezielt ihre Gedanken in eine andere Richtung, mehr in die Gegenwart, wo er relativ munter vor ihr saß und ein leichtes Lächeln sein breites, weiches Gesicht umspielte. Ein Lächeln, dass ihr galt und ihrer Anwesenheit und das sie matt erwiderte.
Ahornstern war ohne Zweifel eine starke Anführerin geworden. In den Fußstapfen ihres Vaters hatte sie sich zu der großartigen Führungskraft eines florierenden, stetig wachsenden Clans entwickelt. Obwohl Grauteich nicht viel mit ihr zu tun hatte, fühlte sie den selben Stolz, den auch Brombeerpelz ausstrahlte. Sie war glücklich, dass auch seine Tochter die Krankheit ohne weitere, nennenswerte Folgen überstanden hatte. "Daran hatte sicherlich niemand irgendwelche Zweifel, dass sie sich erholen wird", schnurrte die Kriegerin sanft und nahm ihrerseits einen Bissen von der Amsel.
Grauteich hob den Blick, als der braune Kater fortfuhr. Sie schnurrte erleichtert, als er sagte, es ginge ihm besser, doch gleichzeitig spürte sie, wie ein vertrautes Kribbeln in ihre Wangen aufstieg gefolgt von einem flatterigen Gefühl in ihrer Magengegend. Schon viele male hatte sie sich in seiner Gegenwart so gefühlt, so aufgefangen und gleichzeitig nervös. Manchmal tadelte die graue Kätzin sich selbst dafür - sie war zu alt, um sich wie eine Jungkatze zu verhalten, die zum ersten mal verliebt war und dennoch wurde ihr zunehmend bewusst, dass man dieses Verhalten wohl nicht so einfach ablegen konnte, wie man sich das vorstellte. Reife kam nicht mit dem Alter, sondern mit der Erfahrung, die man über die Monde in verschiedenen Situationen gesammelt hatte. Grauteich jedoch war nie verliebt gewesen. Nicht so wie jetzt.
"Wirklich?", miaute sie, plötzlich schüchtern, doch in ihrer Stimme schwang gleichzeitig eine wohlige Sanftheit mit "Ich will nicht leugnen, dass es mir ähnlich ging."
Ihr Blick wanderte kurz zu ihren schmalen Pfoten. Feine Federn von der Amsel hatten sich zwischen ihren Zehen verfangen und wippten langsam in dem lauen Windhauch, der über die Lichtung streifte. "Es verging kein Tag, an dem ich mir nicht Sorgen um dich gemacht habe. Als ich hörte, dass Maislicht in der stillen Senke verstorben war, war ich so ängstlich... Ich wäre am liebsten zu dir gelaufen, aber ich durfte nicht", sie atmete einmal tief durch, als die Erinnerungen sie packten "Deshalb bin ich so froh, Brombeerpelz, dass du lebst. Das es dir soweit gut geht und wir wieder gemeinsam wie jetzt ein Stück Beute teilen können."
Sie schwieg für einen Moment, begutachtete sein Gesicht und die Regung, die darin stattfand. Ihre Pfoten kribbelten merkwürdig, als sie sich wie automatisch näher zu ihm bewegte und voller Erleichterung ihre Nase in seinem Brustfell vergrub. So viele Monde hatte sie bangen müssen, so viele schlechte Nachrichten hatte sie verdaut, während schlaflose Nächte sie geplagt hatten. Es war schwer zu beschreiben, welche Bedeutung das Ende alldem für sie hatte und hoffte, Brombeerpelz würde es dennoch verstehen.