Hohe Baumgruppe

cf: Lager des WolkenClans

Obwohl Ampferpfote sich fest vorgenommen hatte, dieses Mal mit Nordstürmer Schritt zu halten, so fiel sie gelegentlich doch immer wieder ein Stückchen zurück. Allerdings nicht, weil ihr Mentor zu schnell für sie lief, sondern weil der Anblick des Waldes sie faszinierte - die Äste der Bäume waren kahler geworden und überall lagen bunte Blätter auf dem Boden, die einfach nur verlockend aussahen.
Als sie an einem besonders großen Haufen vorbei kamen, konnte die Schülerin nicht anders, als einen Satz in diesen zu machen und das Laub aufzuwirbeln, sodass es in alle Richtungen verteilt und vom Wind davongetragen wurde. Ein freudiger Ausruf drang aus der Kehle der kleinen Kätzin während sie einem der Blätter hinterher jagte, erst nach einigen Schwanzlängen bemerkte, dass sie sich doch ein ganzes Stück von ihrem Mentor entfernt hatte. Mit einem letzten sehnsüchtigen Blick auf das segelnde Blatt wandte sie sich ab und sprang wieder in Nordstürmers Richtung.
Langsam ragten die Kronen der Bäume immer höher in den Himmel hinauf und Ampferpfote musste den Kopf ganz weit in den Nacken legen, um bis zu deren Spitzen hinauf sehen zu können. Wie viele Vögel in so einem Baum wohl Platz fanden?
“Warum schlafen wir eigentlich nicht in Bäumen? Wären wir da nicht viel sicherer vor Angreifern?” Fragend legte die cremefarbene Kätzin den Kopf schief und sah ihren Mentor interessiert an, die Ohren aufmerksam gespitzt.

Ihre bernsteinfarbenen Augen wurden rund als Nordstürmer ihr seine Kletterkünste demonstrierte. Ampferpfote wusste, dass der WolkenClan dafür bekannt war, auch auf den Bäumen zu jagen und sie selbst hatte auch schon den einen oder anderen Ast erklommen, doch so hoch wie ihr Mentor war sie noch nie geklettert. Das wollte sie auch!
Sie sprang an den Stamm des Baumes heran und tippelte ungeduldig auf ihren Pfoten.
“Ich kann das auch”, protestierte sie als der Kater ihr doch tatsächlich sagte, dass sie klein anfangen würden. “Ich bin kein Junges!”
Trotzdem folgte sie ihm allerdings, wenn auch offensichtlich schmollend und mit hängendem Schweif. Sie begutachtete den Ast, den Nordstürmer ausgewählt hatte, ließ die Augen an dem Baumstamm entlang gleiten, um die beste Route hinauf zu finden.
Gekonnt schwang sie sich auf die Hinterläufe und legte die Pfoten an die Rinde, fuhr dann die Krallen aus bevor sie sich mit einem heftigen Stoß begann, daran hinauf zu ziehen. Vielleicht sah sie nicht ganz so elegant aus wie ihr Mentor, doch schaffte sie es ohne große Schwierigkeiten auf den Ast hinauf - einmal abgesehen davon, dass ihre Hinterbeine einen Herzschlag lang frei in der Luft schwangen während sie sich mit den Vorderpfoten an daran klammerte.
Schließlich stand sie auf sicheren Pfoten auf dem Ast und sah mit hoch erhobenem Schweif zu Nordstürmer hinab. Wirklich hoch war sie allerdings nicht. Kurzerpfote fasste sie den Entschluss, ihrem Mentor zu beweisen, dass er sie nicht unterschätzen sollte, und machte sich daran, auf den nächst-höheren Ast zu klettern. Auch diesen erreichte sie ohne große Schwierigkeiten, sah dann mit stolzem Blick zu dem grau getigerten Kater hinab. “Tada!”

Nachdenklich rümpfte Ampferpfote die Nase und sah Nordstürmer einige Herzschläge lang an, dann schüttelte sie den Kopf. “Aber ohne Schwung bin ich so viel langsamer!”
Wirklich hoch war der Ast, auf dem sie sich befand, nicht, doch konnte Ampferpfote von hier aus trotzdem schon einen guten Teil des Territoriums überblicken. Die wenigen Blätter, die sich noch an den Bäumen festklammerten, schimmerten silbern im Mondlicht. Fasziniert ließ sie ihren Blick schweifen, nahm alles auf, was sie von ihrer Position aus erkennen konnte. Die kleine Schülerin legte den Kopf in den Nacken, balancierte ihre Pfoten auf dem Ast, sodass sie den Halt nicht verlor während sie den Himmel über ihrem Kopf betrachtete.
Die Sterne am Silbervlies funkelten, waren umso deutlicher zu erkennen durch die kahlen Äste. Ob sie wohl das Silbervlies mit den Pfoten berühren könnte, wenn sie bis ganz in die Spitze des Baumes kletterte? Fast schon sehnsüchtig sah sie zu dieser, schien wirklich einen Moment lang mit diesem Gedanken zu spielen. Doch war Nordstürmers Drohung tatsächlich etwas, das sie nicht herausfordern wollte. So wirklich kannte sie die Grenzen ihres Mentors noch nicht, allerdings würde sie es sicherlich nicht jetzt riskieren, diese auszutesten, wenn sie gerade so viel Spaß hatte.
Sie seufzte leise und wandte den Blick dann wieder gen Boden, der mit einem Mal so viel langweiliger wirkte. Ihre gelben Augen glitten an dem zerfurchten Stamm entlang während sie überlegte, was wohl der beste Weg nach unten war. Das war ein Problem, das Ampferpfote tatsächlich relativ oft hatte. Regelmäßig stürzte sie mit dem Kopf voran, nur um dann nicht mehr genau zu wissen, wie sie aus einer Situation wieder herauskam. Allerdings war sie fest entschlossen, Nordstürmer zu beweisen, dass sie kein kleines Kätzchen mehr war und er sie ruhig hoch auf Bäume klettern lassen konnte.

Vorsichtig setzte sie eine Pfote gegen den Stamm und spürte sogleich, wie ihr gesamter Schwerpunkt sich verlagerte. Hastig rotierte sie ihren Schweif, bis sie wieder das Gleichgewicht gefunden hatte, atmete dann langsam aus. Jede andere Katze wäre den Abstieg vermutlich langsam angegangen, doch der kurze Augenblick, in dem Ampferpfote mit ihrem Gleichgewicht gekämpft hatte, brachte sie zu dem Schluss, dass es besser wäre, wenn sie die Aufgabe so schnell wie nur möglich hinter sich brachte.
Mit aller Konzentration, die sie aufbringen konnte, setzte sie auch ihre andere Vorderpfote an den Stamm. Die mentale Anstrengung war deutlich auf ihrem Gesicht abzulesen; die Spitze ihrer Zunge war zwischen ihren Lippen erschienen und eine leichte Furche hatte sich zwischen ihren Brauen gebildet. Der Blick der Schülerin wechselte einige Male von ihren Pfoten zu einem Punkt auf dem Boden. Plötzlich sah es doch ganz schön hoch aus.
Ampferpfote nahm einen tiefen Atemzug, der vielleicht ein ganz klein wenig zittrig war, schloss die Augen und stieß sich dann mit aller Kraft ab. Dass es eine schlechte Idee gewesen war, nicht zu sehen, wo sie landete, kam ihr erst in den Sinn, als sie bereits auf den Boden zu rauschte. Im letzten Herzschlag riss sie die bernsteinfarbenen Augen auf und streckte ihre Glieder von sich, in der Hoffnung, doch noch auf sicheren Pfoten zu landen.
Der Kontakt mit dem Boden war … unangenehm, doch nicht allzu schlimm. Natürlich schaffte sie es nicht, so eine perfekte Landung hinzulegen, wie ihr Mentor es getan hatte, doch landete sie wenigsten mit einem leisen “Uff” auf ihren Pfoten. Bevor sie durch den Schwung, mit dem sie sich vom Baum gestürzt hatte, über diese stolperte und ihre Nase mit der Erde Bekanntschaft machte.
Schnell rappelte Ampferpfote sich wieder auf und schüttelte den Schmutz aus ihrem Pelz, ignorierte das leichte Brennen an ihrem Nasenrücken, das bedeuten musste, dass sie sich dort etwas aufgeschürft hatte. Einfach ignorieren, rief sie sich ins Gedächtnis und tappte zu ihrem Mentor hinüber, ließ sich neben diesem auf ihren Hintern plumpsen.
“Ich bin froh, dass ich im WolkenClan geboren wurde”, miaute sie und sah mit ehrlichem Blick zu Nordstürmer auf bevor sie wieder zum Silbervlies hinauf sah. “Ich könnte mir nicht vorstellen, in einem Clan zu leben, in dem die Katzen nicht klettern. Der Wald sieht so toll von oben aus!”  

Die Sorge ihres Mentors brachte Ampferpfote dazu, amüsiert mit den Schnurrhaaren zu zucken. ”Du benimmst dich ja wie eine Königin, deren Junges sich verletzt hat!”, kicherte sie. ”Aber mir geht’s gut- AHH!!”
Erschrocken quiekte sie auf als sie plötzlich seine raue Zunge auf ihrem Nasenrücken spürte und aua! Das brannte ordentlich. Ampferpfote zuckte zurück, der Schweif steil in die Höhe stehend, während sie Nordstürmer aus großen runden Augen ansah. Sie hatte das Gefühl, die gesamte Hitze, die in ihrem Körper verteilt gewesen war, war mit einem Mal in ihren Kopf geschossen. Gerade hatte sie sich noch über den grau getigerten Kater lustig gemacht und nun war sie es, die einfach am liebsten vom Erdboden verschluckt werden wollte.
Sobald Nordstürmer von ihr abgelassen hatte, rieb Ampferpfote sich mit der Pfote über die Nase, um das brennende Gefühl loszuwerden, machte dabei den Fehler, ihre eigene Pfote anzusehen, als sie diese wieder auf den Boden setzte. Viel war es nicht, doch fiel ihr bernsteinfarbener Blick direkt auf das wenige Blut, das an dem hellen Fell ihrer Vorderpfote klebte und mit einem Mal wurde ihr schwummrig. Schnell schloss die cremefarbene Schülerin die Augen und bemühte sich, einfach nur tief durchzuatmen, gar nicht weiter an ihr Blut an ihrer Pfote zu denken. Schließlich wollte sie auch nicht, dass Nordstürmer bemerkte, wie sehr ihr die Sicht ihres eigenen Blutes zusetzte. Das würde die ganze Situation nur noch peinlicher machen!
Erst als ihr Mentor davon sprach, erneut den Baum zu erklimmen, öffnete sie wieder die Augen, froh darüber, nun etwas zu haben, worauf sie ihren Blick und ihre Gedanken fokussieren konnte. Aufmerksam beobachtete sie seine kräftige Gestalt, wie er sich auf den Baum hinauf schwang und schließlich wieder hinunter kletterte, dabei wesentlich eleganter aussah als Ampferpfote selbst es getan haben musste.
”Okay!”, miaute sie und nickte kräftig, tappte dann zu dem Baum hinüber, auf dem Nordstürmer noch einige Herzschläge zuvor gesessen hatte. Sie musterte sie Rinde einige Herzschläge lang, erkannte dabei die Krallenspuren vieler anderer Katzen, die diesen Baum wohl vor ihr erklommen hatten. Ampferpfote stellte sich vor, wie auch Wolkenstern und Brombeerstern ihre Pfoten in die Rinde geschlagen hatten und sich daran hinauf gezogen hatten und fast schon ehrfürchtig legte sie nun ihre Pfoten gegen den Stamm und fuhr die Krallen aus.
Ruhiger als zuvor stieß sie sich vom Boden ab, konzentrierte sich stattdessen darauf, sich mit ihren Vorderpfoten hinauf zu ziehen und dann die Krallen ihrer Hinterpfoten ebenfalls in die Rinde zu schlagen. Sie war definitiv langsamer als zuvor, doch hatte sie gleichzeitig auch einen besseren Halt und schaffte es so auf den Ast, ohne, wie zuvor, das Gleichgewicht zu verlieren.
”Und jetzt wieder runter”, murmelte sie, mehr zu sich selbst als zu Nordstürmer. Erneut begann ihr Herz zu pochen als sie den Kopf in Richtung des Waldbodens wandte. Sie war sonst immer so bedacht darauf, nicht mit dem Kopf voran irgendwo hinein zu tauchen, dass sich das einfach nur falsch anfühlte. Doch hatte Nordstürmer ihr gezeigt, dass sie genau so vom Baum hinunter klettern sollte. Also atmete Ampferpfote einmal tief durch und schlug dann wieder die Krallen aus, setzte vorsichtig eine Pfote vor die andere. Nach einigen Pfotenschritten überkatzte sie allerdings doch die Angst und brachte sie dazu, sich wieder von dem Stamm abzustoßen. Allerdings hatte sie es dieses Mal etwas weiter geschafft, sodass sie relativ sicher auf dem Boden aufkam, sich nicht erneut auf die Schnauze legte.  

Stolz streckte Ampferpfote die Brust hervor und hob das Kinn leicht an bei dem Lob ihres Mentors. Die Landung hatte sich auch um einiges besser angefühlt als noch beim ersten Versuch. Ihre Ohren zuckten als sie den buschigen Schweif des grauen Katers daran spürte und sie duckte sich leicht weg, schlug mit ihrem eigenen Schweif gegen seine Hinterläufe.
“Hm”, miaute sie, während sie nachdenklich den Blick zum Himmel gleiten ließ. Es war wirklich schon ziemlich spät und auch, wenn sie es natürlich nicht zugeben würde, so hatte sich doch eine gewisse Müdigkeit in ihr ausgebreitet. Aber wollte sie jetzt wirklich schon den Rückweg antreten? Es war, als hätte die Schülerin Blut geleckt. Sie hatte die ersten Züge von einer Freiheit und Unabhängigkeit entdeckt, die sie zuvor noch nicht gekannt hatte. Zu gerne würde sie noch einmal ihre Krallen in die Rinde des Baumes schlagen, vielleicht sogar etwas höher als beim letzten Mal klettern, um noch einen größeren Teil des Territoriums überblicken zu können.
Andererseits wollte sie auch gerne noch etwas jagen; vielleicht sogar ganz ohne die Hilfe ihres Mentors Beute erlegen.
Der innere Konflikt, der sich in der cremefarbenen Kätzin abspielte, war ganz deutlich durch das stetige Hin- und Hersehen zwischen Nordstürmer und der Baumgruppe zu erkennen. Es war ungerecht, dass er sie so vor die Wahl stellte! Warum musste sie überhaupt eine Wahl treffen? Ampferpfotes Schweif zuckte aufgeregt, ihre bernsteinfarbenen Augen verengten sich leicht als sie zu dem Kater aufsah. “Können wir nicht beides machen? Noch ein bisschen Klettern und dann etwas jagen? Oh oder du könntest mir zeigen, wie man Vögel in den Bäumen fängt!”
Ampferpfote machte einen Schritt nach vorne und stieß Nordstürmer wiederholt mit der Nase gegen seine Schulter, sah ihn dann mit großen, runden Augen an, die bei ihrem Papa eigentlich immer funktionierten, wenn sie etwas wollte. “Bitte bitte?”   

Ampferpfote ließ ein tiefes Seufzen, zu dem eine Katze ihren Alters eigentlich gar nicht in der Lage sein sollte, von sich hören und nickte resigniert. Anscheinend war Nordstürmer nicht so leicht zu überzeugen, wie Erlenherz. Oder sie hatte einfach noch nicht die richtige Technik gefunden.
“Okay”, stimmte sie seinen Anweisungen zu, machte durch ihre Stimmlage und ihre Körperhaltung aber sehr deutlich, dass sie mit dieser Entscheidung eigentlich nicht einverstanden war. Ihre Ohren hatte sie enttäuscht angelegt, den Kopf gesenkt und der Schweif hing schlaff, schliff über den Waldboden als sie sich abwandte und zu dem Baum hinüber tappte.
Erst als sie den Stamm erreicht hatte, stellte die Schülerin die Ohren wieder auf und musterte die Rinde. Dieses Mal hatte sie einen Baum ausgewählt, dessen Äste nicht ganz so tief hingen - wenn Nordstürmer ihr schon nicht die volle Ladung Spaß ermöglichte, würde sie trotzdem alles herausholen, was sie konnte. Außerdem wollte sie ihm beweisen, dass sie definitiv schon so gut im Klettern war, dass er ihr das Jagen in den Bäumen beibringen konnte! Mit einem letzten vorwurfsvollen und gleichzeitig herausfordernden Blick in die Richtung ihres Mentors schlug sie die Krallen in die Rinde und zog sich daran hinauf.
Sie war bedacht darauf, das, was der Kater ihr erklärt hatte, ganz genau einzusetzen, damit er sah, wie gut sie bereits im Klettern war. Etwas langsamer als sie es eigentlich gerne hätte, erreichte Ampferpfote leise schnaufend den untersten Ast. Es war doch ganz schön anstrengend gewesen, war es doch ein längeres Stück gewesen, das sie hatte Klettern müssen. Und bei der Hälfte hatte sie gemerkt, wie ihre Muskeln zu zittern begonnen hatten. Nicht etwa vor Kälte, sondern vor Erschöpfung. Einige Herzschläge lang verweilte sie schwer atmend auf dem Ast, bis sie glaubte, dass sie auch den Abstieg wieder schaffen würde, dann machte sie sich daran.

Als sie schließlich wieder neben Nordstürmer stand, konnte sie ihre Erschöpfung nicht mehr verbergen.
“Mhm”, antwortete sie auf seine Frage hin, während es ihr bereits schwer fiel, mit dem Kater Schritt zu halten. Ein Gähnen entwich ihr, welches sie schnell zu verstecken versuchte. Wenn Nordstürmer noch Energie hatte, dann wollte auch sie noch nicht so müde sein, wie sie es jetzt war! Schließlich sollte er sehen können, dass sie bereits für alles bereit war, was man so lernen musste, um ein Krieger zu werden!

tbc: Lager des WolkenClans