Breiter Strom

cf: FlussClan-Lager

Drei Töchter? Wildpfotes Augen funkelten aufgeregt. Vielleicht würde sich irgendwann die Möglichkeit ergeben, eines der kleinen Mädchen auszubilden, doch diesen Gedanken sprach sie nicht laut aus. Sie waren zwar gerade erst geboren, doch manchmal hatte die bunte Schülerin den Eindruck, als würden Junge rasend schnell altern und sie vermutete fast, dass Hirschstern in dem Moment, wo er den Dreien ihren Schülernamen gab Wildpfote noch nicht als reif genug erachten würde. Dennoch träumte sie davon, all die wertvollen Dinge die Haselfrost ihr vermittelt hatte an einen eigenen Schüler weiterzugeben, ganz gleich wer letztendlich die Eltern waren.

Zusammen durchquerte die kleine Gruppe das Territorium, glitt vorbei an frostigen Gräsern im kalten Nebel des Schneefalls. Dicke Flocken machten es fast unmöglich, sonderlich weit zu blicken, doch Wildpfote ließ sich ihren Enthusiasmus nicht nehmen. Sie war bereit für jede Sorte von Prüfung, die Hirschstern auf ihre Schultern legte und versuchte auch jetzt schon so besonnen und kriegerhaft wie möglich zu handeln. Ihre sonst stets hibbeligen Pfoten waren ruhig, während sie hinter dem Anführer und ihrem Mentor hinterherhuschte. Ihr Blick, der sonst immer an jedem zitternden Grashalm klebte, war fest und konzentriert auf das Ziel gerichtet. Sie durfte sich nicht ablenken lassen. Nicht jetzt, nicht heute, wenn ihr Kriegername auf dem Spiel stand. Trotzdem verriet das Zucken ihrer Schweifspitze und das beben ihrer Schnurrhaare die Aufregung der jungen Katze. Heute würde sie sich beweisen müssen, vor Hirschstern persönlich, dem Kater, der sie schon ihr ganzes Leben lang kannte.
Am breiten Strom kamen sie zum stehen. Erwartungsvoll fixierte die kleine Schülerin ihren bernsteinfarbenen Blick auf ihren Anführer, welcher sich ihr zuwandte und zu sprechen begann. Sie sollte die Führung übernehmen? Wildpfote war nicht sonderlich überrascht darüber, denn sowas in der Art hatte sie fast schon erwartet, doch als er anmerkte sie solle sich so verhalten, als wäre er ihr Schüler, packte sie die Nervosität. Nicht nur, dass es schwer war ihren Anführer als einen Schüler zu betrachten - zusätzlich noch glaubte sie, ihr Traum von einem eigenen Schüler wurde nun besonders auf die Probe gestellt. Kurz blieb sie stumm, fast wie erstarrt, ehe sie den dicken Kloß hinunterschluckte, der ihren Hals zuschnürte und dann angeregt nickte.
"In Ordnung, ich gebe mir Mühe!"
Mit diesen Worten warf sie Rotfarn einen unsicheren Blick zu, ehe sie sich an den Anfang der Patrouille schlängelte, kurz Luft holte und sich anschließend umsah. Die Umgebung war verwaschen vom fallenden Schnee, doch bei einer Grenzpatrouille war so oder so das was man roch wichtiger, als das was man sah. "Also..." setzte sie an "Das hier ist der breite Strom, die Grenze zwischen FlussClan und WolkenClan. Sie wird gekennzeichnet durch den breiten Fluss und hat dadurch eine ziemlich deutliche Abgrenzung, weshalb man wenig Gefahr läuft, sie zu übertreten." Wildpfote wusste, dass sie nur Dinge herunterratterte, die ihr irgendwann mal erklärt wurden. Doch war das nicht der Sinn von einem Training? Sie war jedenfalls relativ stolz, dass sie sich noch an alles halbwegs erinnerte.
"Wichtig bei Grenzpatrouillen ist es, die Luft zu prüfen", fuhr sie fort, während sie sich den Fluss entlang langsam in Bewegung setzte. Ihr Maul öffnete sich leicht, während sie die Luft einsog und Ausschau hielt nach fremden Gerüchen. "Durch den Geruch findet man am leichtesten die Spuren von potentiellen Eindringlingen oder von falsch gesetzten Markierungen. Doch hier scheint im Moment alles in Ordnung zu sein, deswegen können wir in diesem Bereich unsere Markierungen erneuern und dann weitergehen."
Sie schaute etwas unsicher drein, während sie versuchte unter dem frisch gefallenen Schnee die alte Markierung auszumachen. Hatte sie bis jetzt überhaupt alles richtig erklärt? Hirschsterns Gesicht war steinern, verriet nahezu nichts, was Wildpfote nur noch unruhiger machte. Aufgeregt trappelte sie zum Flussufer, schnüffelte am Boden und setzte dann ihre Markierung an einem Strauch.
"Durch das erneuern unserer Markierungen erinnern wir den WolkenClan daran, dass hier unser Territorium beginnt", miaute sie. Anschließend schaute sie zu Rotfarn, um sich zu versichern, dass sie alles richtig machte.

Wildpfote war erst ein wenig verwirrt, über die Worte ihres Mentors. War das ein Hinweis? Unsicher schaute sie zu der frostigen Eisfläche, die sich dünn über den Fluss erstreckte, bis sie schließlich verstand. Eis sorgte dafür, dass der Fluss auch für Nichtschwimmer überquerbar wäre... was widerrum bedeutete, dass WolkenClan Katzen hinüber konnten und Schüler, sollte das Eis noch nicht dick genug sein, einbrachen. Sie hatte ganz verpeilt, Hirschstern so richtig in die Rolle eines Schülers zu pressen. Sein Auftreten machte das zugegebenermaßen auch schwer, schließlich war er um einiges größer und eindrucksvoller als sie. Es war schwer, sich die Erfahrung des Anführers wegzudenken und davon auszugehen, dass er wirklich kenerlei Ahnung hatte. Also holte sie tief Luft, ehe sie hastig nickte und sich an Rotfarns Worte anknüpfte:
"Ja... Die Grenze darf keinesfalls übertreten werden, schon gar nicht in der Blattleere. Das Eis ist instabil, es könnte leicht einbrechen. Trotzdem bietet es eine Brücke für Eindringlinge, weshalb man zu dieser Zeit besonders wachsam sein muss", erklärte sie und legte kurz den Kopf schief, um ihre eigenen Worte gedanklich zu überprüfen "Außerdem... macht der Beutemangel der Blattleere die anderen Clans weniger zurückhaltend. Der Hunger treibt sie über die Grenzen."
Die bunte Schülerin glaubte, die richtigen Worte gewählt und Rotfarns Hinweis somit gut verarbeitet zu haben. Doch der Stolz über diese Antwort vernebelte nicht ihre Sinne, ganz im Gegenteil. Sie verstand die Aufgabenstellung jetzt besser und versuchte sich Hirschstern mehr als einen Schüler vorzustellen. Ein kleiner, brauner Kater mit großen, dunkelgrünen Augen, neugierig und bereit für jede Untat, wenn sein Mentor ihn nicht ermahnte. Es war schwer, den edlen Anführer in dieses Bild zu drücken, doch wenn sie sich Mühe gab konnte sie es sich ungefähr vorstellen.

Die Fragen, die er ihr stellte, halfen ihr weiter. Schüler stellten oft Fragen und Wildpfote würde es leichter fallen zu sprechen, wenn sie etwas hatte, auf das sie aufbauen konnte.
"Das ist eine gute Frage!", miaute sie enthusiastisch "Die Territorien der anderen Clans sehen anders aus als unsere. Der WolkenClan zum Beispiel wohnt auf einer sehr waldigen Fläche, ähnlich wie der DonnerClan. Allerding unterscheiden sie sich in der Beschaffenheit des Unterholzes. So hat der DonnerClan einen sehr intensiven, waldigen und moschusartigen Geruch. Beim WolkenClan ist dieser ein wenig aufgelockerter. Es ist etwas schwer, beide Clans gleich zu unterscheiden doch mit der Zeit wird der Unterschied immer deutlicher."
Sie überlegte kurz, was es zu dem dritten Clan zu sagen gab, mit dem der FlussClan seine Grenzen teilte. "Der WindClan hat einen sehr eigenen Geruch, genau wie wir. Sie duften nach Heidekraut und feuchter Erde. Mich erinnert ihr Duft immer ein wenig an Maulwürfe", miaute sie belustigt, wurde aber sofort wieder ernst "Wichtig ist auch, dass du Hauskätzchen und Streuner erkennst. Hauskätzchen riechen oft sehr süßlich, nach fremden Blumen oder dem matschigen Futter, dass sie fressen. Streuner hingegen riechen sehr unterschiedlich. Manchmal nach den Abfällen der Zweibeiner, manchmal nach Wald... Sie sind etwas kompliziert aber dafür können wir ja jetzt auf die zweite Frage zurückkommen..."
Schlug sie sich gut? Wildpfote wusste, dass sie ab irgendeinen Punkt angefangen hatte zu schnell zu reden. Sie war nervös, ihre Stimme etwas unsicher und ihre Zunge fühlte sich an, als würde sie andauernd stolpern. Haselfrost hatte ihr nicht viel über die Grenzen beigebracht. Der Fokus hatte immer auf jagen gelegen, sich verteidigen und anschleichen. Andere Clans kannte Wildpfote nur von zufälligen Grenzpatrouillen und noch nie hatte sie einen Streuner, geschweige denn ein Hauskätzchen getroffen. So versuchte sie jede flüchtige Erzählung aus ihrem Inneren hervorzuziehen, um die Fakten zusammenzureimen.
"Natürlich kann man die anderen Clans auch äußerlich gut unterscheiden. Hier kann man auch WolkenClan und DonnerClan besser trennen, denn was sie hauptsächlich unterscheidet, sind die Hinterläufe. WolkenClan-Katzen klettern sehr viel und jagen in den Bäumen, also haben sie sehr kräftige Hinterbeine. Deswegen sollte man, wenn man sie in der Nähe der Grenze riecht, auch immer nach oben schauen."
Knapp warf sie einen Blick in die wenigen Baumkronen, die über das Ufer ragten. "Der WindClan hingegen besteht aus kleinen, schmalen Katzen. Sie sind am besten zu unterscheiden, denn ihre Anpassung ans Moorland macht sie sehr individuell. Hauskätzchen sind meist sehr rundlich und ziemlich unwissend, aber das macht sie auch ängstlich. Es macht mehr Sinn sie einfach zu verjagen als groß Worte zu wechseln", miaute sie und stoppte dann kurz, um sich besser zu konzentrieren "Die Streuner sind meist misstrauisch in ihrem Verhalten. Dadurch erkennt man sie gut. Sie haben Respekt vor den Clanterritorien, aber kein Respekt vor den Grenzen, da sie nicht wie wir an einen Kodex gebunden sind. Wahrscheinlich erkennen sie diese nicht einmal."
Wildpfotes Ohren zuckten kurz. Sie hatte viel geredet und viel erklärt. Würde Hirschstern ihre Worte als richtig befinden?

Wildpfote ignorierte die Worte ihres Mentors, fixierte sich stattdessen gespannt auf Hirschstern. Dieser schien genug Informationen für seine anschließende Bewertung gesammelt zu haben und die bunte Schülerin konnte es kaum erwarten, diese zu hören. Von sich selbst glaubte sie, sich gut geschlagen zu haben. Trotz einiger Dinge, die ihr in der Aufregung entfallen waren, hatte sie sich zum Schluss gut und ausführlich alles in Erinnerung rufen können, was Haselfrost ihr jemals beigebracht hatte und sie war auch Rotfarn dankbar für die Stütze, die er ihr in dieser Prüfung geboten hatte. Obwohl sie noch nicht so wirklich miteinander warm geworden waren in dieser Konstellation, hatte Wildpfote den Eindruck, dass ihm trotzdem etwas an ihr lag und auch sie konnte nicht abstreiten, dass sie zunehmend neugieriger wurde was ihn anging. Vielleicht fanden sie vor der Ernennung noch Zeit dazu, gemeinsam ein paar Einheiten durchzugehen und sich näher kennenzulernen. Wildpfote würde sich darüber freuen.

Die kleine bunte Kätzin konnte ihre Aufregung kaum verstecken. Ihr Körper bebte vor Freude und Erleichterung über die Worte ihres Anführers, der ihre Leistung anerkannte und sie mehr lobte, als das er kritisierte. Eine hervorragende Mentorin... Irgendwann. Aufgeregt blickte sie von Rotfarn zu Hirschstern, ehe sie hastig nickte. "Ich werde mir Mühe geben, Hirschstern!", miaute sie stolz, die flauschige Brust leicht geschwollen. Bald war sie eine vollwertige Kriegerin, eine erwachsene Kätzin. Wildpfote konnte sich das noch nicht so ganz vorstellen und dennoch war sie froh darüber, dieses Kapitel in ihrem Leben bald hinter sich lassen zu können. Mit jedem neuen Namen im Leben einer Clankatze öffnete sich die Welt ihr ein wenig mehr - Wildpfote hoffte, mit ihren neuen Verantwortungen noch viel mehr über die Clans und die anderen Katzen des Waldes zu erfahren.
Mit einem verträumten, zufriedenen Grinsen stimmte sie Hirschsterns Aufforderung zum Aufbruch zu und hüpfte den großen Anführer leichtfüßig über den kalten Boden hinterher. Lange konnte Wildpfote jedoch nicht auf Wolke sieben verweilen, denn im nächsten Moment stoppte Hirschstern... nein, er fiel. Ohne ein auffälliges Geräusch krachte der große Kater zu Boden, krümmte sich und blieb anschließend reglos liegen. Erschrocken starrte die Schülerin auf das Blut, dass sich an seinen Hinterläufen sammelte und langsam den Boden rot färbte, ehe sie voller Panik zu Rotfarn blickte. Was war nur passiert? Ihr Herz schlug schneller.
Ohne nachzudenken kauerte sie sich neben die Wunde, machte eine dünne, glänzende Schlinge aus, die sich langsam durch das Fleisch schnitt. Als sie die Luft prüfte, bemerkte sie den kräftigen Zweibeinergeruch, der überall an der Schlinge hing und an dem Stock, an der sie befestigt war. "Rotfarn, Zweibeiner!", piepste sie erschrocken "Wir müssen ihn befreien, sonst stirbt er!" Oder war er schon tot? Wildpfote wagte es nicht, in die grünen Augen des Anführers zu sehen. So reglos wie er war, hatte er sicher schon eines seiner Leben verloren... Wäre nicht er in die Falle getreten, sondern sie...oder Rotfarn... Nein. Die Bunte wollte nicht darüber nachdenken.
Stattdessen versuchte sie irgendwie ihre Zähne zwischen Fleisch und Seil zu bringen, was sich jedoch als unmöglich herausstellte. Verzweifelt rüttelte sie an der Schlinge, wohlwissend, dass dies vielleicht nicht die beste Lösung war. Das Seil würde sich nur weiter zuziehen, doch sie kannte keine andere Möglichkeit.

Erst da fiel ihr wieder der Holzstock auf, an dem die Schlinge befestigt war. Wenn sie diesen löste... würde das Seil dann nicht komplett seine Spannung verlieren? Ohne weiter über diese These nachzudenken, verbiss sie sich in dem Stock und zerrte daran. Fest verankert im frostigen Boden rührte er sich kaum, weshalb sie Rotfarn einen Wink mit der Schweifspitze gab, in der Hoffnung er würde ihr Signal verstehen und ihr helfen. Sie mussten Hirschstern retten! Es musste einfach funktionieren!