Fly High~

Auch wenn sie nur Zeit für eine kurze Dusche hatte, so fühlte sie sich doch um einiges erfrischter als sie sich hastig ihre Schuluniform über den Kopf zog. Das kalte Wasser hatte wirklich geholfen, um ihre Sinne zu wecken und die Frustration über die ungewohnte Situation abzuwaschen. Stattdessen verspürte sie eine gewisse Aufregung für das geplante Trainingsspiel am Nachmittag und auch gleichzeitig eine gute Portion Ehrgeiz - sie wollte dem Jungsteam zeigen, dass sie das Mädchenteam bloß nicht allzu schnell als hoffnungslosen Fall abstempeln sollten.
Aufmerksam hörte sie Michimiya-san zu und nickte verstehend, als sie schon einmal über Strategien nachdachte. Hinata hatte einen miesen Sprung drauf, aber letztendlich war er doch ziemlich klein für einen Volleyball-Spieler. Wenn sie den richtigen Zeitpunkt abpassten, müssten sie es eigentlich schaffen, seine Angriffe zu blocken. Von der Größe her war Akari ihm auf jeden Fall überlegen. Überhaupt hatte Hinata, einmal abgesehen von dem Aufsteiger, nicht wirklich überragend auf sie gewirkt.
“Den Aufsteiger können sie doch eh nur machen, wenn sich die Gelegenheit ergibt. Auf keinen Fall wird jeder von ihren Angriffen so einer werden”, sprach sie ihre Gedanken in den Raum während sie die rote Schleife ihrer Uniform band, “ich glaube, Tanaka wird tatsächlich die größere Gefahr. Immerhin hat er mehr Spielerfahrung als Hinata. Oh, und Kageyamas Aufschläge könnten ganz schön hart zu kriegen werden…”
Sie schob sich den Zopfgummi über das Handgelenk und griff nach ihrer Tasche. “Aber ich glaube, wir haben eine gute Chance. Oder es wird die anderen Mädchen motivieren, auch mal wieder zum Morgentraining zu kommen, wenn wir gegen die Jungs verlieren.” Allerdings hatte Manami keineswegs vor, das Spiel am Nachmittag zu verlieren.
Nach dem kurzen Weg gemeinsam über das Schulgelände zum Hauptgebäude hin trennten sich ihre Wege und Manami eilte zu ihrem Klassenraum. Zum Glück war die erste Stunde nur Homeroom und so hatte sie keinen wichtigen Unterrichtsstoff in den zehn Minuten, die sie zu spät kam, verpasst. Sie murmelte eine Entschuldigung an ihren Lehrer, nickte Kinoshita kurz zu (und wunderte sich, wie er so viel schneller als sie gewesen war) und ließ sich dann in ihren Stuhl fallen.

Während des Unterrichts wanderten ihre Gedanken immer wieder zu dem geplanten Spiel am Nachmittag. Sie verfluchte sich selbst etwas, dass sie nie zu einem Spiel des anderen Teams gegangen war. So wusste sie kaum, was ihr Gegner wirklich zu bieten hatte. Einmal abgesehen von den paar Dingen, die sie heute Morgen hatte beobachten können. Und das, was sie von ihren Unterhaltungen mit Kinoshita aufgeschnappt hatte.
Als sie in Japanisch ein wenig früher als der Rest mit den Aufgaben fertig war, nutzte sie die Gelegenheit, um im Rand ihres Heftes kurze Notizen zu möglichen Spieltaktiken zu schreiben und sich zu notieren, wass sie über die einzelnen Spieler wusste.
Der einzige, über dessen Spielweise sie wirklich etwas wusste, war Kageyama. Sie hatte seine Aufschläge und gruselig genauen Zuspiele gesehen. Er war definitiv talentiert, allerdings war sie sich nicht sicher, ob sich seine Teamfähigkeit in den paar Monaten an der Karasuno verbessert hatte. Manami tippte das Ende des Bleistifts gegen ihre Lippen und kritzelte dann ein ‘Teamspieler?’ unter Kageyamas Namen.
Ansonsten wusste sie natürlich von Hinatas Sprungkraft, Tanakas kräftigen Angriffen und Nishinoyas Fähigkeiten als Libero, von denen Riona ihnen einige Male erzählt hatte. Auch wusste sie, durch Michimiya-sans Schwärmerei, dass Sawamura ein solider Spieler war und eine gewisse Stabilität in das Team brachte. Doch alle anderen Teammitglieder waren mehr oder minder ein einziges Fragezeichen.
Manamis Blick wanderte zu Kinoshita, der einige Reihen vor ihr saß, und legte überlegend den Kopf schief. Ob er wohl heute Nachmittag spielen würde? Im Gegensatz zu ihr war der Zweitklässler kein Mitglied der regulären Startaufstellung, weswegen er sich in der Vergangenheit hin und wieder bei ihr beschwert hatte - anscheinend hatte er das Gefühl, dass andere manchmal vergaßen, dass er auch noch ein Teil des Teams war.

Die Mittagspause verbrachte Manami damit, mit einigen Mitschülerinnen aus ihrer Klasse über das Material aus den vorherigen Unterrichtsstunden zu gehen, ihre einzelnen Bento Pakete als Buffet auf dem Tisch im Hof verteilt, an dem sie ihre Schulsachen ausgebreitet hatten. Die Zweitklässlerin pickte ein Stückchen Gemüse aus der Bento-Box einer ihrer Freundinnen während sie nachdenklich ihren Planer betrachtete. Montags hatte sie nur eine weitere Stunde Unterricht nach dem Lunch und ihre Lehrer waren erstaunlich nachsichtig mit der Menge an Hausaufgaben gewesen.
Mit etwas Glück könnte sie es schaffen, bereits eine Stunde vor dem eigentlichen Trainingsbeginn in der Halle zu sein und sich aufwärmen. Das würde auch bedeuten, dass sie eventuell noch etwas länger nach dem Training bleiben könnte - solange ihr Bruder nicht wieder Punkt 20 Uhr vor der Halle stand, um sie abzuholen. Wie sie selbst auch, hatte er die Tendenz, immer überpünktlich überall aufzutauchen.

Um kurz nach halb vier klappte Manami ihr Englischheft zu und streckte die Arme über ihren Kopf, seufzte leicht als sich die angespannten Muskeln in ihrem Nacken etwas entspannten. Ihr Rücken fühlte sich warm an, hatte sie doch die letzte Stunde größtenteils in der Sonne verbracht. Überall im Innenhof der Schule verteilt saßen vereinzelt Grüppchen an Schülern, die das schöne Wetter genossen während sie ebenfalls an ihren Hausaufgaben arbeiteten, einige davon auch ihre Klassenkameraden. Manami nickten ihnen kurz zu als sie sich die Tasche über die Schulter schlang und sich auf den Weg zum Training machte.
Auf ihrem Weg zum Clubraum stoppte sie kurz, um ihre Wasserflasche aufzufüllen. Sie band ihre Haare zurück und wickelte sicherheitshalber etwas Tape um den Finger, von dem sich am Morgen das Pflaster gelöst hatte, dann machte sie sich mit schwungvollen Schritten auf den Weg zur Sporthalle.
“Kita-chan!”, rief ihr jemand zu und Manami drehte sich zu Aihara-san um, die auf sie zugeteilt kam. Sie wartete im Rahmen der Doppeltür, bis die Vize-Kapitänin sie eingeholt hatte, dann betraten sie gemeinsam die Halle. “Na, aufgeregt für das Spiel gegen die Jungs? Hi Yuuki-chan, hi Ryujin-chan! Die anderen sollten auch bald da sein, Watabe-chan ist gerade in den Clubraum als ich noch schnell meine Wasserflasche geholt habe.”
Manami zuckte leicht mit den Schultern, sah allerdings breit grinsend zu der Drittklässlerin auf. “Aufgeregt nicht wirklich. Eher bereit, sie in Grund und Boden zu spielen.”
Die Ältere lachte auf und klopfte Manami auf die Schulter. “Das ist die richtige Einstellung.” Sie sah die drei Zweitklässlerinnen einen Moment lang an. “Hm. Wir sind zwar noch nicht komplett, aber wir können uns ja trotzdem schonmal aufwärmen und dann vielleicht ein paar Angriffe üben, wenn Yuuki-chan sich dazu bereiterklärt, uns ein paar Bälle zuzuspielen.” Sie zwinkterte der Rothaarigen zu und begann dann damit, sich zu strecken.
Manami tat es ihr nach, sah sich dabei in der Halle um. Vielleicht lag es daran, dass nun auch der Rest ihres Teams da war, aber die Halle wirkte um einiges lebhafter als am Morgen. Langsam aber sicher trudelten auch die restlichen Mädchen ein und begann damit, sich aufzuwärmen, bis sie schließlich vollständig waren.

Manami hatte ihrer Trainerin aufmerksam zugehört, während sie die Aufstellung und einige Spielzüge mit ihnen durchsprach. Sie war ein wenig enttäuscht, dass der erste Aufschlag an das gegnerische Team ging. Zu gerne hätte sie den Jungs direkt den Ball in ihren Teil des Spielfeldes geschmettert - mit dem ersten Aufschlag direkt zu punkten war immer ein guter Weg, um ein Spiel von Beginn an zu dominieren. Doch auch so war die Zweitklässlerin fest entschlossen, ihren Gegnern früh genug zu zeigen, mit wem sie es hier zu tun hatten.
Als Kageyama sich bereit für den ersten Aufschlag machte, atmete Manami einige Male tief durch, versuchte alles andere um sie herum auszublenden und sich einzig und allein auf das zu konzentrieren, was innerhalb des Spielfeldes vor sich ging. Sie nickte Watabi kurz zu, eine stumme Geste des Verstehens - sie beide würden ihr bestes tun, um jegliche Bälle anzunehmen - zupfte ihre Knieschoner zurecht und richtete dann den Blick auf den dunkelhaarigen Zuspieler.

Die ersten Ballwechsel eines Spiels fühlten sich immer merkwürdig an.

Jedes Mal schien sie eine Weile zu brauchen, um wirklich in den Spielfluss zu kommen, beinahe so als müsste sie ihr Körper erst wieder an die gewohnten Bewegungen erinnern. Und auf der empfangenden Seite des Aufschlags zu sein half keineswegs damit. Bevor sie es wirklich realisiert hatte, knallte der Ball auf den hölzernen Hallenboden. Mist! Manami stieß frustriert die Luft zwischen ihren Zähnen hervor, auch wenn sie von ihrer Position an der anderen Seite des Feldes nichts gegen dieses Aufschlagsass hätte machen können, ärgerte es sie doch trotzdem, dass Kageyama genau das geschafft hatte, was sie zu gerne selbst getan hätte. Sie sah wie Sawamura den gegnerischen Zuspieler für seinen Aufschlag lobte, bevor dieser direkt zum nächsten ansetzte.
Manami schüttelte die Frustration ab und fixierte den Ball mit ihrem Blick. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie die Libera sich in Bewegung setzte und driftete etwas von ihr weg, machte sich für einen eventuellen Angriff bereit. Bevor sie allerdings Rionas Aufmerksamkeit auf sich hätte lenken können, hatte Aihara-san den Ball bereits im gegnerischen Feld versenkt.
“Nice kill”, rief sie der Drittklässlerin grinsend zu während sie zur nächsten Position rotierte. Selbst wenn sie den Ball noch kein einziges Mal in die Finger bekommen hatte, so hatte sie doch langsam das Gefühl, wirklich im Spiel angekommen zu sein. Mit jedem Atemzug rückte das Spielfeld immer mehr in den Fokus, während alles andere drumherum unscharf wurde. Sie konnte hören, wie der Coach der Jungs seinen Spielern etwas zurief, doch konnte sie die Worte selbst nicht verstehen, viel zu konzentriert war sie auf jede einzelne Bewegung ihres Gegners.
Riona hatte definitiv nicht untertrieben, als sie ihnen von Nishinoyas Fähigkeiten erzählt hatte. Er war verdammt gut. Und dadurch leider auch verdammt nervig, als er Aihara-sans Aufschlag mit Leichtigkeit annahm und weiterleitete.
Schon während die rothaarige Zuspielerin ihren Namen rief, war Manami bereits einige Schritte zurück getreten und hatte Anlauf genommen. Die Flugbahn des Balls war nicht die sauberste, allerdings war sie froh, dass er überhaupt noch in der Luft war. Und sie wäre keine gute Spielerin, wenn sie nicht auch so einen Ball in einen Treffer verwandeln können würde.
Mit aller Kraft stieß sie sich vom Boden ab, hatte das Gefühl als würde sich alles um sie herum für einen Moment lang verlangsamen, während sie ausholte und ihre Handfläche mit dem Ball Kontakt machte. Es fühlte sich gut. Im gleichen Moment, in dem sie ausatmete, schmetterte sie den Ball über das Netz. Nur um dort nahezu perfekt von Sawamura angenommen zu werden und in einer flüssigen Bewegung direkt zu ihrem Zuspieler geschickt zu werden. Verdammt. Wobei seine Oberschenkel schon echt gut aussahen, als er so in die Hocke ging, um den Ball entgegen zu nehmen. Auch Kageyamas Zuspiel an Tanaka war wieder frustrierend genau, doch prallte dessen Angriff gegen den Block ihrer Teammitglieder. Manami hielt Akari die Hand für ein High-Five hin.

Danach schien das Spiel so richtig ins Rollen gekommen sein. Auch die Jungs schienen verstanden zu haben, dass die Mädchen kein so leichter Gegner sein würden, wie sie vielleicht anfänglich erwartet hatten. Auch wenn es 7 - 5 für die Jungs stand, so konnte ihr Team doch gut mithalten. Während Sawamura sich für den Aufschlag bereit machte, fuhr Manami sich mit der Hand durch die Haare, die sich schon wieder halb aus dem Zopf gelöst hatten, und wischte sich etwas Schweiß von der Braue.
Gegenüber von ihr, auf der anderen Seite des Netzes, stand der riesige Drittklässler, den sie selbst schon einige Male gesehen hatte. Das Ass des Teams. Und scheiße, der sah echt ein wenig angsteinflößend aus, besonders so ernst wie er drein blickte. Manami zog etwas die Augenbrauen zusammen und erwiderte den entschlossenen Gesichtsausdruck ihres Gegenübers, bereits seinen Spike zu blocken, selbst wenn sie dazu ihr Gesicht benutzen müsste.

Manami stieß einen erfreuten Ruf aus als sie den Ball mit voller Kraft direkt neben Sawamura versenkte. Sie ballte die Hand, mit der sie zugeschlagen hatte, zu einer Faust und zog triumphierend den Arm nach unten. Jetzt wo sie die Bewegungen des Captains eine Weile beobachtet hatte, konnte sie relativ gut einschätzen, wie er wohl versuchen würde, den nächsten Ball entgegen zu nehmen.
Sawamura rief seinem Team eine kurze Entschuldigung zu, während die Zweitklässlerin breit grinsend mit Aihara-san einklatschte. Als sie sich wieder zum Netz drehte, bemerkte sie, dass die Nummer 1 sie mit einem konzentrierten Blick fixiert hatte und sie hob herausfordernd die Augenbraue, konnte sich dabei ein Schmunzeln nicht verkneifen. Sie liebte es einfach, ihren Gegnern die Bälle mit Mordsgeschwindigkeit um die Ohren zu schmettern. Egal wie anstrengend ein Spiel war und ausgelaugt und durchgeschwitzt sie sich fühlte, das zufriedenstellende Geräusch vom Ball, der gegen den Hallenboden klatschte, erfüllte sie jedes Mal mit einem Rausch an neuer Energie.
Kurz verspürte sie ein leichtes Stechen in ihrer Brust als sie zu Michimiya-san und Aihara-san hinüber schielte. Sie hatte die Position als Wing Spiker in ihrem ersten Jahr an der Karasuno ablegen müssen, um trotzdem noch die Chance zu haben, so viel Zeit wie möglich auf dem Spielfeld zu stehen. Es war nicht so, als würde sie ihre jetzige Position hassen, immerhin erzielte sie trotzdem eine Vielzahl der Punkte, aber sie vermisste es schon ein wenig, das Ass des Teams zu sein. Manami schüttelte sanft den Kopf und lenkte ihre Aufmerksamkeit wieder auf das Spiel. Nächstes Jahr.

Überrascht sah Manami auf, als Riona sie zu sich winkte. Etwas verwirrt legte sie den Kopf leicht schief, steuerte allerdings auf ihre Zuspielerin zu. Bei den Worten der Kleineren hob sie ihre Augenbrauen immer höher. Der Plan klang … waghalsig. Gelegentlich hatte sie beobachtet, wie in offiziellen Spielen gesehen die Teams direkt mit dem ersten Ballkontakt einen Angriff vorbereiteten, doch das so ganz ohne Übung mitten in einem Spiel zu probieren war … Sie wusste nicht wirklich, wie sie das beschreiben sollte.
Manami sah zu ihren Teammitgliedern, um deren Meinung zu Rionas Plan abzuschätzen. Sie alle schienen es zumindest versuchen zu wollen und selbst Michimiya-san schien es für eine gute Idee zu halten. “Sollten wir das nicht erstmal üben, bevor wir es einsetzen?”, sprach die Zweitklässlerin ihre Bedenken aus und sah fragend in die Runde. Für sie klang das alles momentan einfach noch zu schwammig und sie hatte Schwierigkeiten damit, sich die Taktik wirklich vor Augen zu führen.
“Wir werden es nur versuchen, wenn sich eine gute Gelegenheit bietet”, erklärte Michimiya-san ruhig und sah dabei zu Manami mit einem aufmunternden Lächeln. “Das meiste liegt sowieso bei Yuuki-chan. Wir müssen nur dafür sorgen, dass die Jungs den Ball dahin spielen werden, wo sie ihn gut annehmen kann. Das ist doch nichts wirklich neues für dich.”
Die Zweitklässlerin war noch immer nicht hundertprozentig überzeugt, doch nickte sie langsam. In gewisser Weise hatte ihr Captain recht. Sie musste einfach nur die Bahn, in der der Angreifer den Ball spielen konnte, einschränken. Etwas, das sie schon etliche Male getan hatte. Sie konnte das mit Leichtigkeit schaffen. Auch wenn sich bei den Gedanken daran, was danach kommen würde, Unbehagen in ihrer Brust ausbreitete.

Zu ihrer Erleichterung brachten die nächsten Ballwechsel keine Gelegenheit mit sich, um die neue Taktik auszuprobieren. Mit einem Grinsen drehte sie sich zu ihren Teammitgliedern, als sie erneut einen Ball im gegnerischen Feld versenkte. Genau so musste das laufen. Sie widerstand dem kindischen Drang, Sawamura die Zunge heraus zu strecken, weil ihm erneut einer ihrer Bälle entglitten war - er war ein Jahr über ihr, sie sollte ihm immer noch etwas Respekt entgegen bringen.
Manami ließ den Blick einen Moment lang schweifen als Michimiya-sans Aufschlag von der Nummer 11 angenommen wurde, machte dabei kurz Blickkontakt mit Riona, deren Ausdruck so etwas wie ‘jetzt’ zu bedeuten schien. Kaum merklich nickte sie der Zuspielerin zu, driftete näher an das Netz heran, ihr Blick genauestens auf Hinata gerichtet, damit ihr keine einzige Bewegung des Erstklässlers entging.
Wirklich viel Zeit hatte sie nicht, um den Angriff mitzuverfolgen. Im ersten Moment sprang sie in die Luft, um Hinatas Angriff abzublocken und gefühlt nur einen Augenblick später zischte der Ball erneut an ihrem Kopf vorbei und krachte mit einem lauten Geräusch auf den Hallenboden. Manami starrte einen Moment lang auf die Stelle, an der der Balle den Boden berührt hatte, dann drehte sie sich zu Akari und Riona um. “SCHEISSE! Das war so cool!!”
Sie sprang auf die beiden zu und wickelte ihre Arme in einer Umarmung um sie, von Ohr zu Ohr grinsend und die Tatsache, dass sie alle komplett verschwitzt waren, ganz egal. Ein kurzes Pfeiffen schallte durch die Halle und Manami drehte den Kopf, sah dass Takeda-sensei eine Auszeit für sein Team berufen hatte. Wenn es irgendwie möglich war, wurde ihr Grinsen noch breiter. Anscheinend hatten sie das andere Team mit ihrem Angriff etwas aus dem Konzept gebracht, den leicht verwunderten Gesichtsausdrücken der Jungs nach zu urteilen. Und vermutlich wollten sie die Erfolgsserie der Mädchen unterbrechen.
Mizuko-san nutzte die kurze Pause, um ihr Team ebenfalls zu sich zu rufen. Manami griff sich ihre Wasserflasche, sie hatte gar nicht bemerkt, wie durstig sie war, und gesellte sich dann zu den anderen. Die Trainerin fixierte Michimiya-san, Sudou, Akari, Riona und sie mit einem ernsten Blick. “Mag mir einer erklären, was das eben war und wieso ich das vorher noch nie gesehen habe?”
Auch wenn sie wirklich streng drein blickte, so war sich die Zweitklässlerin doch sicher, dass sie auch ein gewisses stolzes Funkeln in ihren Augen erkennen konnte. Trotzdem sah sie zu ihrem Captain hinüber und hoffte, dass diese die Erklärung übernehmen würde.
“Yuuki-chan hatte die Idee, weil sie ja auch lange Zeit als Libera gespielt hat. Und ich dachte, Probieren geht über Studieren.”
Mizuno-san verschränkte die Arme und nickte kurz. “Das war ein riskantes Spiel”, sagte sie und Manami warf den anderen einen Blick zu, der so viel bedeuten sollte wie ‘ich hab’s euch ja gesagt’, doch dann fuhr die Trainerin fort. “Ihr habt viel Glück gehabt, dass das so gut geklappt hat. Und eure Gegner habt ihr damit auch ordentlich verunsichert.” Sie warf einen Blick zur anderen Seite des Spielfeldes hinüber, wo die Jungs angeregt miteinander diskutierten. Als die dunkelhaarige Frau die Mädchen erneut ansah, war ein ganz kleines Lächeln auf ihrem Gesicht zu erkennen. “Aber das war ein beeindruckender Spielzug und definitiv etwas, woran wir in Zukunft arbeiten werden. Jetzt kümmert euch darum, dass ihr den Satz für euch gewinnt, aber möglichst ohne weitere wagemutige Aktionen.”

Nachdem die kurze Auszeit beendet war und auch die Aufregung der Mädchen sich wieder etwas gelegt hatte, setzte Michimiya-san erneut zum Aufschlag an. Die ‘wagemutige Aktion’ schien die Jungs doch ganz schön aus dem Konzept gebracht zu haben.
Zwar schaffte Tanaka es, einen Ball in ihrem Feld zu versenken, an den keiner von ihnen rechtzeitig heran kam, doch Kageyama verschätzte sich bei seinem nächsten Aufschlag und der Ball landete kurz außerhalb der hinteren Linie des Spielfelds, wodurch der Aufschlag direkt wieder bei den Mädchen lag. Und die schienen nun wirklich in Fahrt gekommen zu sein.
Breit grinsend schlug Manami mit Sudou ein, als dieses das zweite Aufschlagsass in Folge erzielte. Doch langsam wurde sie etwas unruhig. Die letzten Punkte waren alle so einfach gewesen, sie hatte den Ball selbst kein einziges Mal berührt. Deswegen war sie fast schon froh, als Sudous nächster Aufschlag von Noya angenommen wurde, wenn auch etwas wackelig. Manami scannte ihre Gegner und versuchte abzuschätzen, zu wem Kageyama wohl diesmal den Ball spielen würde. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Hinata sich wieder zum Sprung bereit machte und fast wäre sie auf die andere Seite hinüber gerutscht, um den Rest des Teams beim Block zu unterstützen, als sie sah, dass Azumane sich ebenfalls in Bewegung setzte. Gerade noch rechtzeitig sprang sie in die Luft und schaffte es gerade so, den Ball noch mit den Fingerspitzen zu berühren. “Berührt!”, rief sie den anderen zu und ließ sich schwer atmend etwas ins Feld zurückfallen. Michimiya-san schaffte es, den Ball noch zu Riona zu spielen und im nächsten Moment schmetterte Aihara-san ihn in das Feld der Jungs, ohne dass diese auch nur etwas dagegen tun konnten. Sie hatten den Setpoint.

So wirklich konnte Manami es noch nicht glauben, dass sie tatsächlich den ersten Satz gewonnen hatten - und dann auch noch mit einem so großen Vorsprung. Sie hatte das Gefühl, als könnte sie gar nicht mehr aufhören zu grinsen. Klar, sie waren nicht schlecht, aber ein Großteil des Teams schwänzte eben auch regelmäßig das Morgentraining. Da hatte sie nicht wirklich sonderlich hohe Erwartungen.
Während Mizuno-san die Strategien für das nächste Set mit ihnen besprach, ließ die Zweitklässlerin den Blick über ihre Teammitglieder schweifen, merkte wie Nervosität in ihrer Brust aufwallte. Eigentlich mussten sie auch direkt den zweiten Satz gewinnen. Den Sieg erkämpfen, solange dieser noch greifbar war. Gerade waren die anderen Mädchen noch in der Lage, mit den Jungs mitzuhalten, sie sogar zu überbieten, doch befürchtete sie, dass sie stark nachlassen würden, sobald sie an ihre Belastungsgrenze stießen.
Manami schüttelte sich den Zopfgummi aus den Haaren, die Hälfte hatte sich sowieso wieder befreit so viel wie sie sich über das Spielfeld bewegt hatte, und band sie erneut zu einem Zopf zusammen. Die Stimme ihrer Trainerin rückte in den Hintergrund und sie nickte nur noch abwesend mit dem Kopf, während ihre eigentliche Aufmerksamkeit auf dem Jungsteam auf der anderen Seite des Felds lag. Von der Gruppe schien eine Welle der Entschlossenheit auszugehen, die die winzigen Haare in Manamis Nacken zu Berge stehen ließ. Sie konnte es kaum abwarten, weiter gegen sie zu spielen. Es war viel zu lange her, dass sie solch ein Spiel gehabt hatten.

Ganz wie Manami es erwartet hatte, schienen die Fähigkeiten ihrer Teamkameradinnen rapide nachzulassen, je länger sich das Spiel zog. Doch leider setzte es sehr viel früher ein, als sie damit gerechnet hatte. Vernichtend bohrte sich ihr Blick in Watabes Rücken, als dieser erneut ein Ball entglitt, den sie im ersten Satz noch mit Leichtigkeit angenommen hatte. Genau deswegen sollte man das Training nicht schwänzen, dachte sie frustriert.
Die Jungs machten kurzen Prozess mit ihnen. Manami bemühte sich zwar, so viele Bälle wie sie nur konnte, anzunehmen, zu blocken und im gegnerischen Spielfeld zu versenken, aber so sehr sie sich auch anstrengte, der Abstand zwischen ihren Punkten und denen der Gegner wuchs immer weiter, bis sie schließlich keine Chance mehr hatten, sie einzuholen.
Frustriert und mit etwas mehr Kraft als wirklich notwendig griff Manami nach ihrer Trinkflasche als sie vom Feld trat, spritzte sich dabei fast etwas Wasser über das Trikot. Ihre Haut fühlte sich durch den ganzen Schweiß ekelhaft klebrig an, ihre Beine taten weh, weil sie ständig von der einen Ecke des Spielfelds zur anderen gerannt war, um so viele Bälle wie möglich anzunehmen, und ihre Haare hatten sich auch schon wieder aus dem Zopf befreit. Mit einem Seufzer blies sie sich einige Strähnen aus dem Gesicht und blickte dann zu ihrem Team.
“Ihr wisst schon, dass Captain-san recht hat, oder?” fragte sie in die Runde, zuckte leicht mit den Schultern. “Wenn wir alle mehr Übung miteinander hätten und besser aufeinander eingespielt wären, hätten wir den Satz vielleicht gewinnen können, aber so hatten wir keine wirkliche Chance.”  
“Es ist doch nur ein Trainingsspiel”, bemerkte Kikuchi kleinlaut.
Manami hob unbeeindruckt eine Augenbraue. “Wenn wir immer nur halbherzig beim Training dabei sind, werden wir uns niemals verbessern. Nur, weil kein großer Verlust über unseren Köpfen hängt, heißt das noch lange nicht, dass wir einfach entspannen können.”
Die Erstklässlerin senkte betreten den Blick. Im nächsten Moment spürte Manami eine Hand auf ihrer Schulter und sie zu Shirai-sensei auf, die sie alle ernst ansah. “Es bringt nichts, wenn ihr euch jetzt untereinander beschuldigt. Das wird eure Chancen nur noch schlechter machen. Kita hat recht, dass wir auch Trainingsspiele ernst nehmen sollten, allerdings hätte man das auch um einiges freundlicher ausdrücken können. Und noch ist das Spiel nicht verloren.” Die Lehrerin nickte Mizuno-san zu und bedeutete ihr, mit der Strategiebesprechung forzufahren.
Noch immer etwas unzufrieden mit der Gesamtsituation verschränkte Manami die Arme, sagte allerdings nichts weiter und hörte stattdessen aufmerksam dem zu, was ihr Coach zu sagen hatte.

Manami hatte das Gefühl, dass die Stimmung zwischen ihnen noch immer etwas merkwürdig war, als sie sich für den dritten Satz bereit machten, doch schnell merkte sie, dass ihre Worte, so hart sie auch gewesen waren, vielleicht doch etwas bewirkt hatten. Oder die von Michimiya-san. Woran auch immer es lag, die anderen Mädchen schienen nun etwas Feuer unterm Hintern zu haben und legten sich ins Zeug, um die klägliche Niederlage des zweiten Satzes hinter sich zu bringen.
Es war ein dichtes Kopf-an-Kopf rennen, schon vom ersten Aufschlag an. Beide Teams waren fest entschlossen, diesen Satz und somit den ganzen Sieg zu holen.
Sie sah, wie Akari den Ball der Nummer 5 annahm und zu Riona spielte. Michimiya-san hatte sich zur Rechten Seite hinüber bewegt, doch wartete bereits ein Block auf sie - die linke Seite hingegen war komplett frei. Der Zuspielerin schien dies ebenfalls aufgefallen zu sein, denn in dem Moment, in dem Manami “RIOOO!” rief, ihre Füße gegen den Hallenboden stemmte und zur linken Seite hinüber schoss, hatte diese sich schon perfekt positioniert, um ihr den Ball zuspielen zu können.
Mit aller Kraft sprang sie in die Luft, bog ihren Rücken, um so viel Kraft wie nur möglich in ihren Schlag legen zu können und schmetterte dann den Ball mit Schmackes in einer beinahe Senkrechten Linie übers Netz. Euphorisch stieß sie die Faust in die Luft, als sie wieder auf dem Boden landete. In den letzten Wochen und Monaten hatte sie viele Stunden damit verbracht, einen solchen Spike erzielen zu können und noch immer hatte sie Schwierigkeiten damit, ihn nicht ausversehen ins Netz zu spielen. Doch das hier war perfekt gewesen. Ihre Wangen waren rot durch die Aufregung und der Anstrengung, sie spürte wie auch ihre Ausdauer langsam zu schwinden begann, doch grinste sie über beide Ohren und hatte ein Funkeln in den Augen, das nur ein perfekter Spike bei ihr erzielen konnte.

Die nächsten Ballwechsel flogen nur so an ihr vorbei. Beide Teams machten Punkte, blockten Angriffe ab und rotierten in ihren Feldern. Auch wenn ihre Teamkameradinnen um einiges entschlossener wirkten, so gewannen die Jungs doch die Führung. Doch schnell kämpften sich die Mädchen wieder nach vorne, bis sie mit den Jungs gleichauf lagen. Einer dieser Punkte wurde ihnen dabei mehr oder weniger von dem Erstklässler geschenkt, der einzig für den Aufschlag mit der Nummer 11 wechselte und den Float Serve dann direkt versemmelte. Manami presste ihren Kiefer zusammen und drehte den Ball zwischen ihren Fingern, machte sich bereit für ihren dritten Aufschlag in Folge. Wenn sie auch mit diesem punktete, würden sie die Führung ergreifen.
Einen kurzen Moment lang schloss sie die Augen, konzentrierte sich nur auf das Gefühl des Kunstleders zwischen ihren Händen, atmete dabei einmal tief durch und sah dann entschlossen zur anderen Seite des Netzes hinüber. Sawamura war mit seinen Annahmen frustrierend gut gewesen und hatte dem Team mehr als einmal den Arsch damit gerettet. Bisher hatte der Captain immer unglaublich … gewöhnlich … auf Manami gewirkt, doch genau das schien ihn verdammt gut zu machen. Er war einfach solide. Und das war im Moment noch frustrierender als die kräftigen Angriffe des gegnerischen Asses. Irgendwie nahm sie es ein wenig persönlich, dass Sawamura so viele ihrer Bälle angenommen hatte und in einen Punkt für sein Team verwandelt hatte.
Vielleicht zielte sie genau deswegen mit ihrem Aufschlag in seine Richtung, auch wenn das ein wirklich riskanter Move war. Immerhin hatte der Drittklässler immer wieder gezeigt, dass er sehr wohl in der Lage war, ihre Bälle zu stoppen. Aber diesen würde er nicht aufhalten, beschloss Manami, als sie den Ball mit aller Wucht direkt auf Sawamura zusteuern ließ. Mit einem nahezu ohrenbetäubenden Klatschen prallte der Ball von seinem ausgestreckten Arm ab, flog in einem hohen Bogen in die Luft. Mehrere Jungs stolperten los, um ihn einzufangen, doch war keiner von ihnen schnell genug und der Ball landete mit einem zufriedenstellenden Geräusch außerhalb des Spielfeldes.

Manami hatte schon unzählige Volleyball-Spiele in ihrem Leben gespielt, viele davon genauso lang oder noch länger als dieses. Und trotzdem fühlte es sich irgendwie so an, als würde dieses Spiel schon eine ganze Woche lang dauern. In einer ruhigen Sekunde stützte sie sich mit den Händen auf ihre Oberschenkel und atmete tief durch. Ihr Oberteil klebte ihr am Rücken und sie rümpfte die Nase, zupfte an dem Stoff, versuchte etwas Luft an ihre verschwitzte Haut zu wedeln. An ihrer Ausdauer musste sie noch arbeiten.
Die Auszeit kam ihr ganz gelegen, auch wenn sie nur wenige Sekunden andauerte. Manami hob den Arm zu ihrem Gesicht und presste ihre Haut gegen das Material ihrer Ellenbogenschiene. Schwer atmend stand sie neben Akari und hörte den Worten von Mizuno-san zu, verlagerte ihr Gewicht dabei etwas mehr auf die eine Seite und lehnte sich gegen die Schulter der Mittelblockerin. Ihr Blick wanderte zu Riona und sie zog leicht die Augenbrauen zusammen, sah die Rothaarige fragend an. Doch schwang noch genug Feuer in ihrer Stimme mit, sodass Manami sich nicht wirklich Sorgen um sie machte. Riona war hatnäckig. Solange sie sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, würde sie sich nicht so schnell vom Spielfeld scheuchen lassen, auch nicht von ihrer eigenen Erschöpfung.
Manami presste sich ihre Wasserflasche gegen die gerötete Wange, genoss die Abkühlung, die es ihr schenkte. Doch auch, wenn ihre Beine schon langsam begannen, unter der Anstrengung zu zittern und sie merkte, wie ihre Sprünge immer niedriger und Spikes immer schwächer wurden, sie schlugen sich gut. Sie hatten eine Chance, zu gewinnen. Und das war alles, was Manami brauchte, um in den letzten Spielminuten noch einmal alles zu geben, was sie ihrem Körper entlocken konnte.

Es war merkwürdig. Einerseits lag all ihr Fokus auf dem Spiel, doch gleichzeitig nahm alles sie alles wie durch einen Schleier war. Die einzelnen Spielzüge selbst nahm sie ganz klar wahr - Ball annehmen, laufen, blocken, laufen, nochmal blocken, den Ball zu Riona spielen, springen, schlagen, laufen - doch wirklich die Punkte voneinander differenzieren könnte sie nicht, würde man sie danach fragen. Es war alles einfach nur eine sehr, sehr lange Rallye.
Aufschlag, laufen - irgendwo hörte sie Riona ihren Namen rufen - springen, ausholen, zuschlagen, punkten. Manami fuhr sich mit dem Arm über die Stirn, wischte den Schweiß von ihrem Gesicht und wartete darauf, dass die den Ball für den nächsten Aufschlag bekam. Nur … kam dieser nicht. Verwirrt blickte sie auf und erst dann fiel ihr auf, dass ihre Teammitglieder sich gegenseitig umarmten, sich breit grinsend auf die Schultern klopften. Sie hatten gewonnen. Langsam sickerte die Information auch zu Manami durch und sie spürte, wie sich ein Grinsen auf ihrem Gesicht ausbreiten. All ihre Erschöpfung für einen kurzen Moment vergessen, sprang sie ebenfalls zu ihrem Team hinüber, schlang die Arme um die anderen Mädchen und jubelte mit ihnen. Auch wenn es nur ein Trainingsspiel war, irgendwie hatte sich ein Sieg lange nicht mehr so gut angefühlt.
Sie griff Riona am Arm, da diese, nun da das Spiel vorbei war, etwas neben der Spur wirkte, und zog sie mit sich, um die traditionelle Verbeugung hinter sich zu bringen. “Das letzte Zuspiel war großartig!” grinste sie ihre Freundin an und wandte sich dann ab, um sich zu Sawamura und Michimiya-san zu gesellen, die sich beide gegenseitig die Hand reichten. Und so bemerkte sie gar nicht, wie Riona die Beine wegklappten und Nishinoya sie mit Wasser überschüttete.
“Hey Sawamura-san, das waren großartige Annahmen! Magst du mir bei Gelegenheit vielleicht mal ein wenig mit meinen helfen?”
Sawamuras Augen weiteten sich leicht überrascht und er legte verlegen eine Hand an den Nacken, nickte allerdings und schenkte ihr ein kleines Lächeln. Es schien so, als würde er noch etwas sagen wollen, doch da riefen ihre Trainer sie zusammen.

Manami griff nach Akaris Handgelenk und zog sie mit sich, ließ sich neben Riona und Nishinoya auf dem Boden nieder und reichte der Rothaarigen wortlos ein Handtuch, welches sie auf ihrem Weg aufgegriffen hatte. Sie konnte den leichten Anflug von Kopfschmerzen hinter ihrer Stirn spüren, wie jedes Mal, wenn sie sich lange Zeit am Stück verausgabte und ihr das Blut in den Kopf schoss. Sie griff nach ihrer Wasserflasche, trank einige Schlucke und schraubte sie dann wieder zu, um sie sich gegen die Stirn zu pressen, während sie den Trainern zuhörte. Ein leichtes Lächeln schlich sich auf ihr Gesicht, als Ukai sie alle mit ‘Mädels’ ansprach.
Durch halb zugekniffene Augen beobachtete sie Mizuno-san, versuchte sich auf ihre Worte zu konzentrieren und das Rauschen in ihren Ohren auszublenden.
“Echt jetzt?!” Manami hob die Wasserflasche von ihrem Gesicht und sah zwischen ihren beiden Trainern hin und her, ganz so als könnte sie nicht glauben, was sie gerade gehört hatte. Die Bestätigung ging fast in den Jubelrufen des Liberos der Jungs unter, doch konnte die Zweitklässlerin sie noch gerade so aufschnappen. Mit einem breiten Grinsen sah sie zu Riona und Akari, stieß beiden gegen die Schulter. “Habt ihr das gehört? Wir fahren nach Tokyo!”

Chiyo erlaubte ihrem Team einige Minuten, um sich über die Nachrichten zu freuen. Nach dem Sieg hatten sie sich das auch verdient.
“Ich hab dir ja gesagt, dass die Jungs sich auch darüber freuen werden”, sagte Ukai neben ihr. Die Trainerin verdrehte erneut die Augen, erwiderte allerdings das Lächeln des anderen Coachs. Zumindest ein wenig. Dass zwischen den beiden Teams ein halbwegs gutes Verhältnis herrschte, war ihr nur recht. Immerhin würden sie bis zu den Sommerferien eine Halle teilen müssen. Augenblicklich verdunkelte sich ihre Miene wieder bei dem Gedanken daran. Fuyuko-san hatte ihr schon berichtet, dass sie mit dem Direktor gesprochen hatte und ihm ihre Meinung gesagt hatte, doch war es immer noch unfassbar, dass es in erster Linie überhaupt dazu gekommen war. Chiyo wusste bereits, dass sie heute Abend wieder viel zu spät ins Bett kommen würde, weil sie ihre Pläne für das Team an die neue Hallensituation anpassen musste.
Ihr Blick glitt zur Uhr hinauf und sie hob beide Hände zu ihrem Mund, um die Aufmerksamkeit der Teenager mit einem lauten Pfiff wieder auch sich zu lenken. Mit einem Kopfnicken bedeutete sie den Mädchen, sich auf die andere Seite der Halle zurück zu ziehen, damit sie dort das Spiel besprechen konnten.
Einen Moment lang wartete sie, bis auch die letzten eingetrudelt waren, tappte sich dabei ungeduldig mit dem Finger gegen den Arm. Dabei ruhte ihr Blick etwas länger auf Yuuki und sie hob still fragend eine Augenbraue.

“Ihr habt euch gut geschlagen”, begann Chiyo die Besprechung und sah dabei in die Runde. “Aber da war auch eine Menge Luft nach oben. Und einiges davon hätte sich sicher vermeiden lassen, wenn manche hier das Training etwas ernster nehmen würden, da muss ich eurer Kapitänin recht geben.” Sie presste zwei Finger gegen ihren Nasenrücken und seufzte leise. “Niemand zwingt euch hier zu sein. Aber wenn ihr ein Teil des Teams sein möchtet, dann müsst ihr das auch zeigen und euch bemühen. Ansonsten ist es unfair denen gegenüber, die jeden Morgen in der Halle stehen und sich anstrengen.”
Damit hatte sie ihren Teil dazu gesagt und ging über, die einzelnen Spielzüge genauer zu besprechen, auf Fehler hinzuweisen und das zu loben, was ihre Spielerinnen schon gut hinbekommen hatten.

Schließlich klatschte sie in die Hände. “Ok. Genug ausgeruht.” Erneut sah sie zur Uhr hinauf. Es blieben ihnen noch gut anderthalb Stunden Zeit für das restliche Training. Das Spiel hatte sich definitiv gezogen. “Ich will, dass ihr euch in Paaren gegenseitig Bälle zuspielt, um die Annahmen zu üben. Die hätten während des Spiels nämlich durchaus besser sein können.”